El negro ha sido reputado como el rape más exquisito. Admite muchas formas de preparación. Por su carne consistente y magra se suele utilizar como sustituto de la langosta. Debe consumirse muy fresco.

La forma del cuerpo del rape es irregular: la cabeza y primera mitad del cuerpo son anchas y aplanadas, y se va estrechando progresivamente hacia la parte posterior. Posee una boca muy grande y alargada lo que le permite engullir otro pez de su mismo tamaño y le otorga un aspecto amenazador. No tiene escamas y su color es gris en el dorso y negro en la zona del vientre.